Voldgift og voldgiftssager

Ikke alle civile tvister bliver afgjort ved de almindelige domstole. Parterne kan have aftalt, at en eksisterende eller fremtidig konflikt i stedet skal behandles ved voldgift.

Det ses især i erhvervsaftaler, entrepriseaftaler, ejeraftaler og andre kontraktforhold, hvor parterne ønsker et andet forum end domstolene. Ved voldgift bliver sagen afgjort af en privat voldgiftsret. Voldgiftsretten kan bestå af én eller flere voldgiftsdommere, som parterne eller en voldgiftsinstitution er med til at udpege. Det giver mulighed for at vælge personer med særlig juridisk eller faglig indsigt i det område, konflikten handler om. Voldgift kan give en mere fleksibel og diskret proces, men den kan også være omkostningstung. Samtidig er mulighederne for at få en voldgiftskendelse prøvet igen væsentligt mere begrænsede end mulighederne for at anke en almindelig dom. Valget af voldgift bør derfor overvejes grundigt – helst allerede når den oprindelige kontrakt bliver udarbejdet.

Hos ØENS Advokatfirma rådgiver vi private, virksomheder og foreninger om voldgift. Vi hjælper både med udformning og fortolkning af voldgiftsklausuler, forberedelse og førelse af voldgiftssager samt vurdering af mulighederne for at løse konflikten gennem forhandling.

Kontakt en advokat om voldgift.

Hvad er voldgift?

Voldgift er en privat form for konfliktløsning, hvor parterne overlader afgørelsen af deres tvist til en voldgiftsret frem for de almindelige domstole. Voldgiftsretten træffer afgørelse på baggrund af parternes krav, argumenter og beviser. Processen har dermed flere ligheder med en almindelig civil retssag, men den foregår uden for det almindelige domstolssystem og efter de regler, som følger af voldgiftsloven, parternes aftale og eventuelle valgte institutionsregler. En voldgiftssag kan eksempelvis handle om betaling, kontraktfortolkning, misligholdelse, mangler, forsinkelse, erstatning, ophævelse eller andre rettigheder og forpligtelser mellem parterne.

Den part, der indleder voldgiftssagen, fremsætter sit krav over for modparten og voldgiftsretten. Modparten får mulighed for at fremlægge sin egen position, sine indsigelser og eventuelle modkrav. Herefter forberedes sagen gennem skriftlige indlæg og bevisførelse, inden voldgiftsretten træffer afgørelse i en voldgiftskendelse.

Hvornår kan en tvist afgøres ved voldgift?

Voldgift kræver som udgangspunkt, at parterne har indgået en voldgiftsaftale. Aftalen kan være indgået, før konflikten opstår, eller efter at parterne allerede er blevet uenige. Den mest almindelige situation er, at den oprindelige kontrakt indeholder en voldgiftsklausul. Klausulen kan eksempelvis fastslå, at alle tvister, som udspringer af aftalen, skal afgøres ved en bestemt voldgiftsinstitution. Parterne kan også indgå en særskilt voldgiftsaftale, efter at konflikten er opstået. Det forudsætter naturligvis, at begge parter på dette tidspunkt ønsker at overlade afgørelsen til en voldgiftsret.

Det bør altid undersøges, præcis hvilke konflikter voldgiftsaftalen omfatter. En klausul kan være bredt formuleret og dække enhver tvist, der udspringer af kontrakten, eller være begrænset til bestemte typer af uenigheder. Ikke alle spørgsmål kan frit overlades til voldgift. Om en konkret tvist kan behandles ved voldgift, afhænger blandt andet af kravets karakter og de relevante regler. Det skal derfor vurderes konkret, om voldgiftsretten har kompetence til at afgøre hele eller dele af konflikten.

Hvad er en voldgiftsklausul?

En voldgiftsklausul er en bestemmelse i en aftale om, at tvister mellem parterne skal afgøres ved voldgift. Klausulen bør blandt andet gøre det klart, hvilke tvister den omfatter, om sagen skal behandles ved en bestemt institution, hvor voldgiften skal have sæde, hvilket sprog der skal anvendes, og om voldgiftsretten skal bestå af én eller flere voldgiftsdommere.

En upræcis klausul kan skabe en indledende konflikt om selve processen. Parterne kan eksempelvis blive uenige om, hvilken institution der skal behandle sagen, hvordan voldgiftsretten skal sammensættes, eller om det konkrete krav overhovedet er omfattet af aftalen. Det er derfor vigtigt, at klausulen bliver tilpasset kontrakten og parternes forhold. En standardformulering er ikke nødvendigvis hensigtsmæssig i alle aftaler. Valget bør også træffes bevidst. Når parterne accepterer voldgift, fravælger de som udgangspunkt muligheden for at få den konkrete tvist afgjort ved de almindelige domstole. Samtidig bliver mulighederne for efterfølgende prøvelse af afgørelsen begrænsede.

Hvad sker der, hvis der anlægges en retssag trods en voldgiftsaftale?

Hvis en part anlægger en almindelig retssag om et krav, der er omfattet af en gyldig voldgiftsaftale, kan modparten gøre indsigelse og kræve, at tvisten i stedet behandles ved voldgift. Det er vigtigt at reagere rettidigt. Hvis du har modtaget en stævning i en sag, hvor kontrakten indeholder en voldgiftsklausul, bør klausulen straks gennemgås. Det skal vurderes, om aftalen er gyldig, om den omfatter den konkrete konflikt, og hvordan indsigelsen skal fremsættes. Voldgiftsretten kan som udgangspunkt tage stilling til sin egen kompetence. Det betyder blandt andet, at den kan vurdere, om en gyldig voldgiftsaftale eksisterer, og om tvisten falder inden for aftalens område.

En voldgiftsklausul betragtes samtidig som udgangspunkt som en selvstændig aftale. Det forhold, at den øvrige kontrakt påstås ugyldig eller ophævet, medfører derfor ikke nødvendigvis, at voldgiftsklausulen også bortfalder. Spørgsmålet om det rette forum bør afklares tidligt. Ellers risikerer parterne at bruge betydelige ressourcer på en proces, som er indledt det forkerte sted.

Institutionel voldgift eller ad hoc-voldgift?

En voldgiftssag kan gennemføres som institutionel voldgift eller som ad hoc-voldgift. Ved institutionel voldgift bliver sagen administreret af en voldgiftsinstitution efter institutionens regler. Institutionen kan blandt andet bistå med udpegning af voldgiftsdommere, administration af betalinger, behandling af indsigelser og den praktiske tilrettelæggelse af sagen. Ved ad hoc-voldgift står parterne og voldgiftsretten i højere grad selv for at tilrettelægge processen. Det kan give større fleksibilitet, men kan også skabe flere processuelle uenigheder, hvis voldgiftsaftalen ikke indeholder klare rammer.

Det relevante valg afhænger blandt andet af kontraktens karakter, tvistens forventede størrelse, parternes geografiske placering og behovet for administrativ bistand. Institutionel voldgift kan give en mere forudsigelig proces, fordi der findes et fast regelsæt. Ad hoc-voldgift kan være hensigtsmæssig, hvis parterne har særlige behov og en klart formuleret aftale om processen.

Hvordan sammensættes voldgiftsretten?

Voldgiftsretten kan bestå af én voldgiftsdommer eller flere voldgiftsdommere. I større sager anvendes ofte tre, mens mindre eller mere afgrænsede sager kan behandles af én.

Hvis voldgiftsretten består af tre medlemmer, kan hver part efter de relevante regler få mulighed for at udpege ét medlem, hvorefter formanden udpeges efter den aftalte procedure. Det betyder ikke, at den partsudpegede voldgiftsdommer skal varetage den pågældende parts interesser. Alle voldgiftsdommere skal være uafhængige og upartiske. En fordel ved voldgift kan være muligheden for at vælge voldgiftsdommere med særlig indsigt i det juridiske eller faglige område, som konflikten vedrører. I en kompliceret entreprise- eller erhvervstvist kan det eksempelvis være værdifuldt, at voldgiftsretten har erfaring med den konkrete kontrakttype eller branche. Valget har samtidig betydning for omkostningerne. En sag med tre voldgiftsdommere vil normalt være dyrere end en sag med én, fordi parterne skal betale honorar til hele voldgiftsretten.

Hvordan foregår en voldgiftssag?

Det konkrete forløb afhænger af voldgiftsaftalen og de regler, der gælder for sagen. En voldgiftssag vil dog normalt bestå af en skriftlig forberedelse, bevisførelse, en mundtlig hovedforhandling og en efterfølgende kendelse. Den part, der indleder sagen, fremsætter sit krav og redegør for de faktiske og juridiske forhold, som kravet bygger på. Modparten får derefter mulighed for at fremlægge sit svar, sine indsigelser og eventuelle modkrav. Under den skriftlige forberedelse bliver det afgrænset, hvad parterne er enige og uenige om, hvilke juridiske spørgsmål voldgiftsretten skal tage stilling til, og hvilke beviser der skal føres. Der kan blive udvekslet flere skriftlige indlæg, før sagen er klar til hovedforhandling.

Voldgiftsretten fastlægger som regel en tidsplan for processen. Fristerne skal overholdes, og parterne bør tidligt identificere de dokumenter, vidner og sagkyndige vurderinger, som de ønsker at anvende. Hovedforhandlingen minder på flere punkter om en hovedforhandling ved domstolene. Parterne præsenterer deres sag, eventuelle vidner og sagkyndige afgiver forklaring, og advokaterne redegør for, hvordan beviserne og juraen efter deres opfattelse bør føre til det ønskede resultat.

Beviser i en voldgiftssag

Beviserne kan få lige så stor betydning i voldgift som i en almindelig retssag. Det kan blandt andet være kontrakter, e-mails, mødereferater, fakturaer, regnskabsmateriale, tekniske rapporter, partsforklaringer, vidneforklaringer og sagkyndige vurderinger. Bevisførelsen bliver tilrettelagt efter de regler, der gælder for den konkrete voldgift. Processen kan derfor afvige fra behandlingen ved de almindelige domstole, særligt hvis sagen har internationale elementer eller følger et særligt institutionsregelsæt.

Det bør fra begyndelsen afklares, hvilke faktiske forhold der skal bevises, hvem der har bevisbyrden, og hvilket materiale der understøtter parternes positioner. Store mængder dokumentation er ikke i sig selv en fordel, hvis materialet ikke belyser de spørgsmål, voldgiftsretten skal afgøre. Læs mere om de grundlæggende overvejelser på siden om beviser og bevisbyrde.

Sagkyndige og syn og skøn ved voldgift

Voldgiftssager kan indeholde komplicerede tekniske, økonomiske eller branchespecifikke spørgsmål. Det kan derfor være nødvendigt at inddrage sagkyndige. Den konkrete fremgangsmåde kan variere. Voldgiftsretten kan efter de gældende regler udpege en sagkyndig, eller parterne kan føre egne eksperter. I nogle sager gennemføres en besigtigelse eller en proces, der på flere måder minder om syn og skøn ved domstolene. Sagkyndige kan eksempelvis vurdere kvaliteten af en leverance, årsagen til en skade, et teknisk anlægs funktion, værdien af en virksomhed eller størrelsen af et økonomisk tab. Det er fortsat voldgiftsretten, der træffer den juridiske afgørelse. Den sagkyndige skal belyse de faglige spørgsmål og ikke afgøre, om en part har misligholdt kontrakten eller er erstatningsansvarlig.

Læs mere om processen og de relevante overvejelser på siden om syn og skøn.

Er voldgift fortrolig?

Voldgift foregår som udgangspunkt uden offentlig adgang på samme måde som ved de almindelige domstole. Det kan være en væsentlig fordel for virksomheder, der ønsker at beskytte forretningshemmeligheder, tekniske oplysninger, priser eller andre kommercielt følsomme forhold. Man bør dog ikke uden videre gå ud fra, at enhver oplysning om sagen automatisk er omfattet af en fuldstændig og ubegrænset fortrolighedspligt. Fortroligheden kan afhænge af voldgiftsaftalen, de valgte institutionsregler, parternes øvrige aftaler og de oplysninger, der er tale om. Der kan også være oplysninger, som skal videregives til eksempelvis myndigheder, revisorer, forsikringsselskaber, banker eller andre rådgivere.

Hvis fortrolighed har særlig betydning, bør det reguleres tydeligt. Det kan blandt andet være relevant at tage stilling til, hvem der må få adgang til sagens dokumenter, om kendelsen må offentliggøres, og hvordan oplysninger må anvendes efter sagens afslutning. Voldgift er dermed typisk mere diskret end en offentlig retssag, men den præcise beskyttelse bør undersøges i den konkrete sag.

Hvor lang tid tager en voldgiftssag?

Voldgift bliver ofte fremhævet som en hurtigere løsning end en almindelig retssag. Det kan være tilfældet, men er ikke en garanti. Tidsforbruget afhænger blandt andet af sagens kompleksitet, antallet af voldgiftsdommere, omfanget af den skriftlige forberedelse, dokumentmængden, behovet for sagkyndige og parternes tilgængelighed. Muligheden for selv at tilrettelægge processen kan gøre det lettere at fastsætte en målrettet tidsplan. Omvendt kan en omfattende erhvervs- eller entreprisesag med mange dokumenter, vidner og tekniske spørgsmål tage betydelig tid. Hvis parterne er uenige om voldgiftsrettens kompetence, udpegningen af voldgiftsdommere eller andre processuelle spørgsmål, kan det også forlænge forløbet.

Det er derfor mere præcist at vurdere tidsplanen ud fra den konkrete sag end at gå ud fra, at voldgift generelt er hurtigt.

Hvad koster voldgift?

Voldgift kan være en omkostningstung proces. Ud over egne advokatomkostninger skal parterne normalt betale honorar til voldgiftsdommerne og eventuelle administrationsomkostninger til voldgiftsinstitutionen. Der kan desuden være udgifter til sagkyndige, tekniske undersøgelser, vidner, oversættelser, mødelokaler og andre dele af bevisførelsen. I modsætning til en retssag ved de almindelige domstole finansieres selve det forum, der afgør sagen, i højere grad af parterne. Det kan gøre voldgift forholdsvis dyrt, særligt hvis voldgiftsretten består af tre medlemmer. Den endelige afgørelse om omkostningerne træffes som udgangspunkt af voldgiftsretten efter de regler, der gælder for sagen. Sagens udfald, parternes adfærd og nødvendigheden af de afholdte udgifter kan få betydning.

Selv hvis en part får medhold, er det ikke sikkert, at samtlige faktiske omkostninger bliver dækket. Den økonomiske risiko bør derfor vurderes, før sagen indledes. Læs mere om de generelle økonomiske overvejelser ved tvister på siden om sagsomkostninger, retshjælp og fri proces.

Kan en voldgiftskendelse ankes?

En af de væsentligste forskelle mellem voldgift og en almindelig retssag er mulighederne for efterfølgende prøvelse. En dom fra byretten kan efter reglerne og eventuelle krav om tilladelse indbringes for landsretten. En voldgiftskendelse kan derimod som udgangspunkt ikke ankes, blot fordi en part mener, at voldgiftsretten har vurderet juraen eller beviserne forkert. Der findes begrænsede muligheder for at få en voldgiftskendelse tilsidesat eller nægtet anerkendt. Det kan eksempelvis være relevant ved alvorlige fejl ved voldgiftsaftalen, voldgiftsrettens kompetence, sammensætningen af voldgiftsretten eller den måde, sagen er blevet behandlet på.

En prøvelse er imidlertid ikke en almindelig ankesag, hvor domstolene foretager en ny samlet vurdering af tvisten. Det betyder, at valget af voldgiftsdommere, den processuelle tilrettelæggelse og præsentationen af sagen i første omgang får særlig stor betydning. Parterne bør indrette sig på, at voldgiftskendelsen normalt bliver den endelige afgørelse. Læs mere om prøvelse af almindelige retsafgørelser på siden om anke og kære.

Kan en voldgiftskendelse håndhæves?

En voldgiftskendelse er bindende for parterne og kan som udgangspunkt anerkendes og fuldbyrdes. Hvis den tabende part ikke frivilligt opfylder kendelsen, kan det være nødvendigt at søge den håndhævet gennem de relevante myndigheder. Det kan eksempelvis være relevant, hvis parten skal betale et beløb eller opfylde en anden forpligtelse. Voldgiftskendelser kan også have den fordel, at de efter internationale regler kan anerkendes og fuldbyrdes i mange forskellige lande. Det kan være væsentligt i internationale kontraktforhold, hvor modparten eller dennes aktiver befinder sig uden for Danmark.

Muligheden for faktisk at inddrive et tilkendt beløb bør dog undersøges allerede før sagen indledes. En bindende kendelse har begrænset økonomisk værdi, hvis modparten er insolvent eller ikke har aktiver, som afgørelsen kan håndhæves imod.

Midlertidige forbud og andre foreløbige skridt

En konflikt kan kræve handling, før voldgiftsretten har mulighed for at træffe den endelige afgørelse. Det kan eksempelvis være nødvendigt at sikre aktiver, bevare beviser eller forhindre en handling, som kan medføre uoprettelig skade. Afhængigt af voldgiftsaftalen og de gældende regler kan voldgiftsretten have mulighed for at træffe bestemte foreløbige foranstaltninger. De almindelige domstole kan også have en rolle, selvom tvisten som sådan er omfattet af voldgift.

Det skal vurderes konkret, hvilket skridt der er nødvendigt, hvem der har kompetence til at træffe beslutningen, og hvordan en eventuel afgørelse kan håndhæves. En voldgiftsaftale betyder derfor ikke nødvendigvis, at de almindelige domstole aldrig kan blive involveret. Domstolene kan blandt andet få betydning i forbindelse med visse foreløbige foranstaltninger, bevisoptagelse, udpegning af voldgiftsdommere og efterfølgende håndhævelse.

Voldgift eller almindelig retssag?

Om voldgift er bedre end en almindelig retssag, afhænger af parternes behov og den konkrete konflikt. Voldgift kan være relevant, hvis parterne ønsker mulighed for at vælge specialiserede voldgiftsdommere, har behov for en mere diskret proces eller indgår i et internationalt kontraktforhold, hvor kendelsen skal kunne håndhæves i andre lande. En almindelig retssag kan omvendt være relevant, hvis parterne ønsker offentlig domstolsbehandling, mulighed for anke og et system, hvor parterne ikke selv betaler honorar til dommerne.

Voldgift kan også være uforholdsmæssigt dyrt ved mindre krav. I en almindelig byretssag kan kravet efter omstændighederne behandles efter den forenklede proces, hvor retten spiller en mere aktiv rolle i sagens forberedelse. Sammenligningen bør foretages, før voldgiftsklausulen bliver indsat i kontrakten. Når konflikten først er opstået, kan parterne være bundet af det valg, de traf ved aftalens indgåelse.

Voldgift ved erhvervstvister og kontrakttvister

Voldgift anvendes ofte ved erhvervstvister og kontrakttvister. Det kan eksempelvis være konflikter om leverancer, samarbejdsaftaler, virksomhedsoverdragelser, ejeraftaler, entrepriser, licenser, distributionsaftaler eller andre kommercielle kontrakter.

I erhvervstvister kan voldgift være attraktivt, fordi parterne kan vælge et forum med relevant specialviden og begrænse den offentlige adgang til følsomme oplysninger. Samtidig kan den manglende almindelige ankemulighed skabe hurtigere endelighed.

Ulemperne bør dog ikke undervurderes. En sag med flere voldgiftsdommere, omfattende bevisførelse og tekniske eksperter kan blive meget dyr. Hvis kontrakten omfatter mindre løbende krav, kan en bred voldgiftsklausul derfor føre til, at det bliver uforholdsmæssigt dyrt at håndhæve rettighederne. Klausulen bør tilpasses kontraktens værdi, de typer af konflikter, der realistisk kan opstå, og parternes økonomiske forhold.

Kan en voldgiftssag forliges?

At en voldgiftssag er indledt betyder ikke, at den skal gennemføres helt frem til en kendelse. Parterne kan fortsat forhandle og indgå forlig under hele forløbet. I mange sager bliver mulighederne for en løsning mere tydelige, efterhånden som kravene, indsigelserne og beviserne bliver afgrænset. Et forlig kan begrænse yderligere omkostninger til advokater, voldgiftsdommere og sagkyndige. Det kan også give parterne mulighed for at aftale kommercielle løsninger, som en voldgiftsret ikke nødvendigvis kan fastsætte.

Et forlig bør regulere, hvordan voldgiftssagen afsluttes, hvem der betaler de allerede afholdte omkostninger, og hvad der sker, hvis aftalen ikke bliver overholdt. Læs mere om de juridiske og strategiske overvejelser på siden om forlig og forhandling.

Kan retsmægling bruges i en voldgiftssag?

Retsmægling er knyttet til civile sager, der verserer ved de almindelige domstole. En voldgiftssag følger et andet system. Det betyder dog ikke, at parterne er afskåret fra at anvende mediation eller en anden neutral mægler. Parterne kan aftale et særskilt mæglingsforløb før eller under voldgiftssagen, hvis de ønsker at undersøge mulighederne for en fælles løsning. Nogle kontrakter indeholder en trinvis konfliktløsningsmodel, hvor parterne først skal forhandle, derefter eventuelt forsøge mediation og først til sidst indlede voldgift.

Hvis kontrakten indeholder en sådan bestemmelse, bør det undersøges, om de aftalte trin skal gennemføres, før voldgiftssagen kan indledes.

Sådan hjælper ØENS ved voldgift

Hos ØENS Advokatfirma hjælper vi både med voldgiftsklausuler og med konflikter, der allerede er opstået. Vi starter med at gennemgå kontrakten og afklare, om der foreligger en gyldig voldgiftsaftale, hvilke krav den omfatter, og hvilke regler der gælder for processen. Derefter vurderer vi sagens juridiske grundlag, beviserne, procesrisikoen, de forventede omkostninger og mulighederne for at nå en forligsmæssig løsning.

Hvis sagen skal føres, hjælper vi blandt andet med at indlede voldgiftssagen eller besvare modpartens krav, udarbejde skriftlige indlæg, håndtere spørgsmål om voldgiftsrettens kompetence, udpege voldgiftsdommere og tilrettelægge bevisførelsen. Vi hjælper også med sagkyndige vurderinger, vidner og den mundtlige hovedforhandling. Under hele forløbet vurderer vi, om der er grundlag for forhandling eller mediation, hvis det kan føre til et bedre samlet resultat. Når voldgiftsretten har truffet afgørelse, hjælper vi med at forstå kendelsen og vurdere spørgsmål om opfyldelse, håndhævelse eller de begrænsede muligheder for at gøre indsigelse mod afgørelsen.

Kontakt en af ØENS advokater med speciale i retssager og tvister

Advokatfirma

Søren Saaby Hansen

Advokat (H), partner

Advokatfirma

Thomas Hvas Valentin

Advokat, associeret partner

Advokatfirma

John Kahlke

Advokat (H)

Advokatfirma

Jesper Lett

Advokat (L)

Afdeling:

Ofte stillede spørgsmål om voldgift og voldgiftssager